偏食と病気の違い、そして私が向き合った方法
「食べない」
この一言は、飼い主にとって本当に怖いものです。
足腰が弱るよりも、
散歩に行けなくなるよりも、
私は“食べない”が一番つらかった。
先住犬の虎鉄は、いわゆる“偏食王”でした。
これ嫌。
今日は食べない。
昨日まで食べていたのに急に拒否。
そして体調が悪化してくると、
本当に何も口にしなくなる。
食べない＝衰弱する。
頭ではわかっているからこそ、
焦りと不安でいっぱいになります。
食欲がない理由はひとつじゃない
まず大事なのはここ。
「食べない＝全部同じ」ではありません。
・もともと偏食タイプ
・加齢による食欲の低下
・病気による食欲不振
・ストレスや環境変化
原因によって対応は変わります。
まず確認してほしいこと
焦る前にチェックです。
✔ 元気はあるか
✔ 水は飲めているか
✔ 嘔吐や下痢はないか
✔ ぐったりしていないか
✔ 呼吸は荒くないか
これらに異変がある場合は、迷わず受診を。
「様子見で大丈夫かな？」と迷う時間が、
後悔につながることもあります。
偏食タイプの場合
虎鉄はまさにこのタイプでした。
好きなものを探す日々。
温める。
匂いを出す。
ふやかす。
トッピングを変える。
手からあげる。
器を変える。
あの手この手。
そして、ようやく一口。
正直に言うと、
飼い主の方が先に疲れます。
「どうして食べてくれないの？」
「私のやり方が悪いの？」
そんなふうに自分を責めてしまう。
でも偏食は性格の部分も大きい。
愛情不足でも、努力不足でもありません。
病気が関係している場合
病気で食欲が落ちているときは、状況がまったく違います。
体がしんどい。
吐き気がある。
消化が追いつかない。
この場合は、自己判断で様子を見るのではなく、
必ず獣医師と相談することが大切です。
どうしても食べない場合は「強制給餌」が必要なことも
病気療養中で食べない場合、
体力が落ちると治療そのものが続けられなくなります。
食べないことは、そのまま命の危険につながることもあります。
そのため、獣医師の指示のもとで
強制給餌が必要になることもあります。
これは「かわいそうだからやらない」という問題ではありません。
命をつなぐための選択です。
私も虎鉄の闘病中、
悩みながらも強制給餌をしたことがあります。
つらいです。
見ている方も心が折れそうになります。
でも、あの一口一口が、
次の日をつくっていました。
無理に押し込むのではなく、
必ず獣医師と相談しながら行うこと。
ここは自己判断せず、
専門家と一緒に進めてほしいと強く思います。
私がやっていた工夫（偏食・軽度の食欲低下の場合）
・少し温めて香りを出す
・スープ状にして水分も一緒にとらせる
・静かな環境であげる
・食器の高さを変える
・無理に追いかけない
そして大事なのは、
「一口でもOK」と考えること。
完食させようとすると、
お互いに苦しくなります。
飼い主さんへ伝えたいこと
食べないとき、
一番つらいのは飼い主です。
焦り
不安
自責の念
全部わかります。
でも、
食べない＝あなたのせいではない。
本当にそうです。
できることをやって、
それでも食べないなら
それは“今のその子の状態”。
私たちにできるのは、
そばで支えること。
それだけでも十分です。
まとめ
シニア犬が食べないときは、
・まず状態を確認する
・原因を分けて考える
・軽度なら工夫を試す
・病気が関係しているなら必ず相談する
・必要なら強制給餌も命を守る選択肢
そして何より、
ひとりで抱え込まないこと。
食べない日もある。
でも、
一緒に過ごせる時間は続いています。
焦らず、でも見逃さず。
それが私のたどり着いた向き合い方です。
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