〜叱る前に、少し立ち止まって考えてみる〜
はじめに：「最近、わがままになった？」と感じたら
シニア犬と暮らしていると、
ふとこんなことを感じる瞬間はありませんか？
- 前より自己主張が強くなった
- すぐ怒るようになった
- 昔は許せていたことに反応する
「歳をとって、わがままになったのかな？」
そんなふうに思って、悩んだことがある飼い主さんも多いと思います。
私自身、我が家のシニア犬たちを見ながら、
どう向き合えばいいのか、迷うことが何度もありました。
シニア期に増える「わがまま」に見える行動
シニア犬になると、こんな行動が増えてくることがあります。
- 食事への執着が強くなる
- 匂いへのこだわりが強くなる
- すぐに唸る、怒る
- 仲の良かった犬同士でも喧嘩になる
若い頃にも似たような行動はあったけれど、
「喧嘩にまで発展する」 ようになると、
飼い主としては不安になりますよね。
それは本当に「わがまま」？
でも、よく観察していると、
それは単なるわがままではないように感じることがあります。
シニア期に入ると、
- 許容できる範囲が狭くなる
- 体力が落ちて余裕がなくなる
- 視覚・嗅覚・聴覚の変化で不安が増える
こうした変化が重なり、
「譲れないこと」が増えてくる のかもしれません。
我慢できなくなった、というより、
我慢する余裕がなくなってきた。
そんなふうにも感じます。
■ 我が家のまろとごろうの場合
我が家のまろとごろうは兄弟犬です。
普段はとても仲良しですが、
ふとした瞬間に急に喧嘩になることがあります。
昔は唸ることがあっても、
喧嘩にまでは発展しませんでした。
でも最近は、
急にバトルになることもあり、正直悩みました。
よく見ていると、
喧嘩の原因はほとんどが
- 食事への執着
- 散歩中の匂いへの執着
この2つでした。
■ 我が家でやっている対処法
● 食事は「隔離して与える」
食べ物に関しては、
お互いに刺激し合わないよう、
それぞれ別の場所で食事を与えるようにしました。
これだけで、
食事中のトラブルはほぼなくなりました。
● 散歩中の匂いは「無理に制御しない」
散歩中、匂いに強く反応したときは、
無理に引っ張らず、
それぞれが気が済むまで嗅がせてあげます。
すると、不思議と喧嘩にならないことが多いのです。
叱るよりも、
先に環境を整える ことで回避できることがあると感じています。
観察すると、対処のヒントが見えてくる
「どうして怒ったのか？」
「いつ喧嘩になったのか？」
そうやって少し立ち止まって観察してみると、
- きっかけは何か
- どんな場面で起きやすいか
- 避けられる工夫はないか
ヒントが見えてくることがあります。
完璧な正解はありません。
でも、その子を一番よく見ているのは飼い主さん です。
まとめ：わがままに見える行動は、サインかもしれない
シニア犬の「わがまま」に見える行動は、
困らせるためのものではなく、
- 不安
- こだわり
- 守りたいもの
そんな気持ちの表れなのかもしれません。
叱る前に、
直そうとする前に、
少しだけ理由を探してみる。
環境を整えることで、
穏やかに過ごせる時間が増えることもあります。
シニア犬との暮らしは、
「コントロール」よりも「理解」。
そう感じながら、
今日も向き合っています。
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