〜できることだけで大丈夫。無理をしないケアの考え方〜
はじめに：お手入れに悩んでいる飼い主さんへ
シニア犬のお手入れについて、
「これでいいのかな？」
「ちゃんとできていない気がする」
と悩んだことはありませんか？
若い頃のように頻繁にシャンプーができなかったり、
耳や歯、爪のお手入れを嫌がるようになったり。
私自身、シニア犬と暮らす中で、
お手入れは若い頃と同じやり方では出来ないな…
と感じることが多くなりました。
この記事では、
完璧を目指さない、
シニア犬に負担をかけないお手入れの考え方
についてお話しします。
シニア犬のお手入れは、若い頃と同じでなくていい
シニア期に入ると、
- 体力が落ちる
- 長時間立っているのがつらくなる
- 人に触られることを不安に感じたり、嫌がったりする
- 環境の変化に敏感になる
こうした変化が出てきます。
だからこそ、
若い頃と同じ頻度・同じ方法でお手入れをしようとすると、
犬にとって大きな負担になることもあります。
シニア犬のお手入れで大切なのは、
- 「完璧にきれいにすること」よりも
- 「安心して終われること」
- 「負担をかけないこと」
だと、私は思っています。
シャンプーが難しくなったときの考え方
シニア犬になると、
シャンプーそのものが大きなストレスになることがあります。
- 立っているのがつらい
- 濡れることが不安
- ドライヤーの音が怖い
我が家のまりちゃんも、
シャンプーを極端に嫌がるタイプです。
もともと得意ではありませんでしたが、
年齢とともに、はっきりと嫌がるようになりました。
無理に洗うことで体力を消耗したり、
「お手入れ＝嫌なこと」と記憶されてしまう方が心配でした。
そこで我が家では、
市販のシャンプータオルで体を拭くケア に切り替えました。
毎日の散歩後に全身を拭いてあげると、
特別なお手入れとして意識せず、
自然に受け入れてくれるようになりました。
- 汚れや皮脂を軽く落とせる
- においを和らげられる
- 体を触るスキンシップにもなる
皮膚の弱い子などは市販のシャンプータオルで皮膚に異常が出る場合
があります。
そんな子には蒸しタオルを使って拭いてあげるのが良いと思います。
完璧に洗えなくても、
毎日続けることで清潔は保てますし、
この程度でも十分だと感じています。
「におい＝不潔」ではありません。
シニア犬にとっては、
無理をしないことの方がずっと大切 です。
耳・目・歯のお手入れは「毎日のちょこっとケア」
若い頃は一度でできていたお手入れも、
シニア期には難しくなることがあります。
だからこそ、
一気にやろうとせず、毎日の「ちょこっとケア」 を意識しています。
● 耳や目元のケア
状況にもよりますが、
耳や目元のケアは、負担のかからない範囲で行うのがおすすめです。
耳のケアでは、
- 耳のにおい
- 耳の中の色
などをまず確認します。
においがしたり、目視で汚れが確認できる場合は、
洗浄液を耳の中に入れて、耳の根元をやさしくモミモミ。
そのあと自分で「ブルブル」してもらい、
出てきた汚れを柔らかいコットンで拭き取ります。
目やになどは、
無理に力を入れず、濡らしたコットンでふやかしながら
やさしく拭いてあげます。
毎日、少しずつ、やさしく。
それくらいで十分だと感じています。
● 爪切り・足裏の処理
我が家では、
一度に全部切ることはしません。
少しずつ、
何回か、何日かに分けて行うこともあります。
嫌がったら、そこで終了。
「今日はここまで」で終えるようにしています。
それだけでも、
犬のストレスはかなり違います。
● 歯磨き
我が家の場合、
歯ブラシでの歯磨きはうまくできません。
歯磨きシートであれば、
なんとか受け入れてくれるので、
夜に一度、歯磨きシートでのケアをしています。
歯磨きは、本当に日々の習慣だと感じます。
小さい頃から慣らしてあげるのが理想ですが、
できない子には歯磨きシートという選択肢もおすすめです。
■ 我が家の実例：犬によって違っていい
お手入れを「頑張らない」という選択
シニア犬のお手入れは、
頑張らなくていいと思っています。
- できないことがあってもいい
- 毎回完璧でなくていい
- プロに頼ってもいい
大切なのは、
お手入れの時間が「嫌な記憶」にならないこと。
そして、
飼い主さん自身が追い詰められないこと。
私自身、お手入れは得意ではありません。
「かえってストレスを与えているのでは？」
と思うことも、正直あります。
日々のスキンシップの延長と考えて、
毎日できることを、できる範囲で。
毎日少しずつ続けることで、
お互いに負担なくできているように感じています。
あえて、完璧な「きれい」は目指しません。
自分ができることだけ。
できないことは、人に頼る。
無理をしない選択は、
決して手抜きではありません。
まとめ：清潔より、安心とストレスフリーを大切に
シニア犬のお手入れに、
正解は一つではありません。
- 洗わない選択
- 分けてやる選択
- 任せる選択
どれも、立派なケアです。
完璧な清潔さよりも、
安心して過ごせること。
ストレスを与えないこと。
それが、
シニア犬にとって一番のお手入れ なのだと、
私は感じています。
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