先日、車で移動している時のことです。
夕方、ワンコと散歩している飼い主さんを見かけました。
その日は日中の最高気温が30℃。
時間は夕方でしたが、まだ太陽は沈み切っていませんでした。
その光景を見ながら、
「大丈夫かな？」
と少し気になりました。
もちろん、そのワンコが熱中症になったわけではありません。
でも夏になると私が気になるのは、気温だけではなく路面温度です。
シニア犬と暮らすようになってからは特に気になるようになりました。
今回は、夏の散歩で気をつけたい路面温度について、我が家で意識していることをお話ししたいと思います。
夏の散歩は気温だけ見てはいけない
夏になると天気予報で気になるのは気温です。
今日は30℃。
明日は32℃。
そんな数字を見ながら散歩時間を考える方も多いと思います。
でも実は気温以上に注意したいのがアスファルトの温度です。
晴れた日のアスファルトは太陽の熱をどんどん蓄えます。
そのため気温が30℃程度でも、路面温度は50℃～60℃近くになることがあります。
しかも厄介なのは、夕方になったからといってすぐには冷えないこと。
日中にため込んだ熱はしばらく残り続けます。
私が見かけたワンコも、もしかしたらまだ熱いアスファルトの上を歩いていたかもしれません。
犬は人間よりずっと地面に近い
人間が「そこまで暑くないな」と感じていても、犬は違います。
犬の体は地面に近い位置にあります。
特に、
- フレンチブルドッグ
- ダックスフンド
- コーギー
- 小型犬全般
などは地面からの照り返しの影響を受けやすいと言われています。
シニア犬になると体温調節機能も若い頃ほど得意ではありません。
地面からの熱を受け続けることで、思った以上に体へ負担がかかることがあります。
肉球の火傷にも注意
路面温度が高いと心配なのは熱中症だけではありません。
肉球の火傷です。
人間でも真夏のアスファルトを裸足で歩くと熱くてたまりませんよね。
犬も同じです。
高温のアスファルトの上を歩くことで、
- 肉球が赤くなる
- ひび割れる
- 炎症を起こす
- 火傷する
といったトラブルが起こることがあります。
しかも犬は我慢強い子が多いので、多少熱くても歩いてしまうことがあります。
だからこそ飼い主が気づいてあげることが大切です。
我が家が気をつけていること
我が家では夏になると散歩時間をかなり意識しています。
基本的には、
朝はできるだけ早い時間。
夜は日が落ちてしばらく経ってから。
この2つを心がけています。
夕方でもアスファルトが熱いと感じる日は、もう少し待つこともあります。
また、散歩前には手のひらで路面を触ることもあります。
数秒触って熱いと感じるようなら、犬にとってはもっと熱いはずです。
そんな日は無理をしません。
散歩を短くしたり、庭で過ごしたりしながら調整しています。
シニア犬は特に注意したい
若い頃は多少暑くても元気に歩いていた犬たち。
でもシニアになると話は変わります。
体力は少しずつ落ちます。
回復にも時間がかかります。
体温調節も苦手になります。
だからこそ、
「今までは大丈夫だったから」
は通用しなくなることがあります。
実際に我が家でも、まろは夏になると食欲が落ちることがありました。
それが夏バテの始まりだったのだと思います。
年齢を重ねると暑さの影響は思っている以上に大きいのかもしれません。
散歩は大切。でも無理はしない
犬にとって散歩は大切です。
運動にもなりますし、気分転換にもなります。
ごろうもまりも散歩が大好きです。
散歩の準備を始めるだけで目を輝かせます。
だからこそ夏場は悩みます。
行きたい気持ちはある。
でも暑さは危険。
そんな時は無理をしないことが一番です。
距離を短くする。
時間をずらす。
木陰の多い場所を選ぶ。
少しでも安全に楽しめる方法を考えるようにしています。
ワンコは「熱い」と言えない
私たちは暑ければ、
「暑い！」
と言えます。
靴も履いています。
でも犬は違います。
熱くても。
辛くても。
言葉で伝えることはできません。
だからこそ飼い主が気づいてあげる必要があります。
夏の散歩で大切なのは気温だけではありません。
路面温度にも目を向けること。
それが大切な愛犬を守ることにつながるのだと思います。
今年の夏も、犬たちが元気に散歩を楽しめるように。
我が家も時間帯と路面温度にはしっかり気をつけていこうと思います。
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